这是一家有爱的公司——合肥FFYX菲凡音响
《新音响》杂志这几年来陆续评论过一些菲凡的音响产品,有黑胶唱盘也有功放,但都不是我主笔,我只是“蹭听”而已。即便如此,几次听到的声音还是很令人惊艳,有些气浮唱盘听起来纤细、灵动,走气质路线;但售价不高的菲凡气浮盘见兼具沈稳、壮阔、爽朗的风格,一点不会轻飘飘的。由此我很想认识菲凡音响的设计者蒋鹏,但除了观看蒋鹏经常在B站发的视频外,几年来竟然没有合适机缘碰头,在春光明媚的三月,干脆去拜访他吧。
菲凡音响在疫情期间搬迁新址,现在公司位于合肥的一个高端小区“合肥院子”中,虽不是“遗世而独立”般高傲,却也有“于中有逸民”的雅兴,这几乎是我见过环境最美的音响公司,没有之一。开发商泰禾是全国性房企,推出过“上海院子”“姑苏院子”“杭州院子”等项目,类中式风很讨人喜欢。原本菲凡音响设在合肥兴庐科技园,当地政策是每年有专利申请便能享受优惠,因此几年来菲凡的各种专利证书已挂满整面墙。搬家的原因一种原因是考虑工作便利,小区围墙外面就是水库区,隔水相望是中科院的科学岛,蒋鹏夫人在那里上班,而菲凡音响的精机加工也委托中科院某工厂代工。二方面是这里环境太美。我去攀爬了附近的大蜀山,市区中的小丘陵却一幅“蝉噪林逾静,鸟鸣山更幽”景象,而依山傍水的别墅附带一百多平大院子,人仿佛住进风景里一样!
全套菲凡的气浮唱盘+唱放+功放,推动英国Aidio Note音箱,既活生又温暖
如今的安徽,早就不是“凤阳本是个好地方,自从出了个朱皇帝,十年倒有九年荒……”那种印象。凤阳(今天的安徽蚌埠附近)处于淮河下游的洪泛区,古时每逢雨季就泛滥成灾而民不聊生,老百姓被迫打花鼓四处乞讨,后来成了闻名的凤阳花鼓。现在的安徽转变岂止720度,走进科学岛,绿荫浓郁、水光潋滟、一整排法国梧桐树漂亮极了。在中科院主导下,这里有光学精密机械研究所、等离子体物理研究所、固体物理研究所、合肥智能机械研究所、强磁场科学中心、核能安全技术研究所、健康与医学技术研究所等重点科研单位,以及10多个大型技术物理实验平台。
遇到蒋鹏首先解决好奇问题,气浮唱盘需要非常高精度加工,我却看不到任何一部CNC数字控制机床,菲凡音响是怎么样才能做到的?蒋鹏的回答很直率,的确不是他们自己加工,但科学岛是中科院的重镇,而中科院有光学精密机械研究所啊。多年来,研究所在高温合金、钛合金、特种合金、钢铁、铝合金、镁合金、金属基复合材料、陶瓷等先进结构材料领域和纳米材料、碳材料、磁性材料、生物材料、能源材料等新型功能材料领域成果丰硕。具体是在哪个单位加工不好透露,蒋鹏说除了依靠五轴联动机床等先进设备外,更关键的是人,目前最精密的平面加工(特别是高端机床)是需要经验比较丰富的师傅手工刮研的。再精密的设备也达不到这个精度,老师傅用手划过金属表面,就能感应连机器都难以分辨的平整度。音响是小规模企业,大部分公司没办法找到军用或科研等级的加工厂,即使找到了因为数量不大也会被拒于门外,包括很多德国重型的黑胶唱盘,其实都面临同样问题。蒋鹏是幸运的,他背靠着科研单位的强大研发与加工实力,又有一群老师傅帮忙,所以每年产品都能推陈出新,时不时搞出不同花样,而每件产品又都高端大气上档次。
来自山东的蒋鹏,在合肥念书、结婚、创业,现在带领菲凡音响在合肥落地生根了
的确人才是最重要的财富。我刚到这个不像工厂,更像个发烧秘密基地的别墅院子时,看不到流水线式的生产,几名工程师正在院子里享受春天的太阳,嘻嘻哈哈好不快乐。采“精兵主义”的菲凡音响,负责人蒋鹏一点没有老板的架子,反而大伙凑在一起玩笑聊天,因为这几位一起打拼的员工就像家人一样。中午大家就在公司便餐,蒋鹏与另一位老家在皖西大别山区的大哥负责烧菜,每天从市场采买新鲜时令食材,味道较浓厚的本地口味皆大欢喜。最近蒋鹏事情较忙,找个理由“逃脱”了烧菜的责任,大家也不以为意,毕竟与大企业的食堂相比,加了爱心在里面的中餐已经让人羡慕不已。
几位员工来自不相同的领域,有一个共通之处是:他们都是音响发烧友,他们都热爱音响。前面提到烧菜的大哥,原来在国企上班,过去因为发烧友聚会彼此相识,他利用空闲时间到菲凡音响帮工,声明给点焊接零活就满足了,不需要工资,退休后他干脆到菲凡音响当起正式员工。听这位大哥说,他家里还有人人羡慕的金标Rogers LS3/5A音箱,音响资历长达几十年,如今能在此继续发光发热,人生一乐也。负责销售的孔经理同时也是主要售后服务,由于菲凡音响产品多半是直销,客户所有安装、调校、故障排除等大大小小问题都需要上门服务。孔经理说因为他热爱音响,所以和客户沟通毫无困难也不嫌辛苦,连中午短暂休息时间,他都会到附近发烧友家中串门子。
很年轻的菲凡音响,连负责组装唱臂的小姑娘都有十多年经验,等于公司一成立她就来上班了,其他几位员工也差不多。蒋鹏说他们喜欢皖南黄山一带的古村落,春天到婺源、宏村赏油菜花;十月到塔川看秋染山河,黟美烟岚,所以年年都会去几次忙里偷闲。有幸受邀和蒋鹏他们一起去了黄山脚下的太平湖度假,一只让人行注目礼的大白狗,几个悠闲的老家伙,在傍晚时分的湖畔收获一场绝美的粉紫色夕阳,仿佛全世界都被染成了梦幻般的色彩。自然放养的太平湖花鲢鱼,捕捞回来后要暂养瘦身去除泥腥味儿才能上桌,最美妙的吃法莫过于鱼头豆腐汤了。鱼头清理洗涤干净,先在油锅里煎到金黄焦香,炖制鱼头一定要用热水,15分钟后汤就变成了奶白,鲜美得足以掉牙。满天星空啤酒小酌,天南地北无所不谈,我不禁感叹:这真是一家有爱的公司。
因为有爱,所以他们愿意无私付出;因为有爱,所以他们以厂当家;因为有爱,所以每件产品都注入情感;因为有爱,他们盼望与更多人一起分享成果。
意大利势霸的限量版旗舰音箱“凤凰”,用瑞士高文Goldmund的单声道后级推动,连国外厂家都很少有这么豪华的试音器材
个性随和,酷爱书法,把楼内墙上空白处都挂满各种字帖的蒋鹏,其实就是个完美主义者。蒋太太说,他经常半夜灵光闪动就起床研究,等弄明白后往往已天光大白,所以身材始终苗条胖不起来。学习机电一体化专业(机械电子工程)的蒋鹏,大学毕业后先到深圳一家规模超级大的企业就职,没想到先被分配到礼宾部门,专业不对口,倒是学会怎么样接待客人与餐厅点菜。蒋鹏与夫人是大学同学,干脆回到合肥携手创业,成为安徽女婿。现在的机电一体化技术,把机械、电工电子、微电子、信息技术、传感器技术、接口技术、信号变换等多种技术进行有机地结合,现代化的自动生产设备几乎都是机电一体化的体现。最初蒋鹏利用他的专长,开发了黑胶唱盘用的电机马达,到现在猫音响的产品目录中,各式各样的马达仍然占有一席之地,只不过已进化成微电脑控制转速恒定,甚至还加上气浮设计。
蒋鹏喜欢书法,流派不拘,这张长桌上笔墨砚都有讲究,这是他休闲时最大的快乐
之后蒋鹏尝试往唱盘整机发展,陆续研发设计了多不种不同结构唱盘、包括直驱、磁浮等,2012年推出第一部气浮黑胶唱盘,从此便将主要精神专注于此。蒋鹏介绍说:“气浮唱盘应该是黑胶唱盘的最高境界,拥有其他轴承无可比拟的优越性。或许有烧友会问磁浮也是“浮”,怎么会比气浮差?主要有两点磁浮是不及气浮的:
这个是由于气浮轴承先天的结构优势,气浮轴承是靠极薄的气膜来支撑转盘的回转平面的,因此加工中只要上下两个平面平行即可得到完美的回转精度。而磁浮轴承跟普通轴承一样,都是靠轴套抱住轴杆来保证盘面在一个平面内运转,如果抱的太紧,转动阻力大,如果抱的不紧,盘面转起来就会上下摆,因此在原理上磁浮跟气浮比就先天不足。
磁浮轴承与气浮轴承都解决了轴向摩擦的问题,但是众所周知,两个磁铁异极相斥的同时,也会产生横向的互推力,因此磁浮轴承的径向摩擦力要远大于气浮跟普通轴承。
因此一个追求极致的发烧友,肯定会首选气浮唱盘。但一般气浮唱盘气泵的噪音比较大,需要另室安装,因此使用、安装都挺麻烦,再一个就是价格因素,导致气浮唱盘的拥有者比较稀少。而菲凡则解决了这两个问题,以相对低廉的价格推出了一款气浮唱盘。菲凡采用了超静音的压缩机,可直接置于室内,功率仅仅120W,驱动13公斤的转盘。而转盘则采用了最接近唱片材料的POM,底部又复合了不锈钢,配合气浮轴承带来了无以伦比的平稳运转,超级平稳的转盘自然会带来宁静、深邃、信息量极为丰富的声音,实际对比试听,除了刚刚提及的声音优势,新的气浮盘要比原来的磁浮盘还拥有更为宽阔的声场,更扎实的底盘以及更为优秀的空气感与延伸。
这段十多年前的介绍,放在今天同样适用。菲凡最初的气浮唱盘表面加工处理还需要再上一个台阶,现在已经完全成熟,生产的基本工艺可以向国外最顶级产品看齐;而当时还在研发的气浮直线臂,目前也傲视群伦,声音效果另当别论,精密度与性价比肯定是少有敌手的。下面就花点时间来聊聊我所知道的气浮黑胶唱盘,因为这是菲凡音响的重头戏,也是国产黑胶唱盘能否弯道超车舶来品的关键所在。
功放与唱臂里面的接线,全部都是意大利ART产品,虽然成本高昂,蒋鹏却喜欢它的声音表现
全世界所有黑胶唱盘的设计者、制造商,都致力于转盘转动平稳不抖摆、转速理想恒定、抑制整个唱盘的震动传导等几个方向,但事实上,要实现完美结构基本是不可能的,唯有通过发挥聪明才智和技术方法,无限接近这个“理想”的拾讯条件。通常讨论黑胶唱盘,人们会更多注意转盘的质量和避震,其实转盘轴承更重要。转盘是唱片的承台,它不仅要为唱片提供精确稳定的转速,还有一个非常非常重要的任务是保持高度的宁静。换句话说,转盘转动时不应有任何震动,震动会传导给唱片,产生的噪声鱼目混珠与音乐一起通过唱头送入唱放,既是噪音又是染色。我们欣赏黑胶唱片如果觉得细节不够,质感毛糙,音乐缺乏活生感,转盘震动是最大的祸根!
而造成转盘震动产生的原因,主要是轴承摩擦所致。现在多数黑胶转盘的轴承都采用轴套轴承,结构相对比较简单,轴与轴套的契合阻尼特性好,加工成本低。为降低轴套轴承的摩擦力,轴向的摩擦点加工成圆锥形或球面,甚至还在轴承摩擦点使用蓝宝石、红宝石来制作,以此来提高刚性和减小摩擦力。轴与轴套摩擦点的接触面虽然很小,但因压强太大,摩擦系数仍然不够理想。再者轴与轴套的轴向接触面积较大,摩擦阻力也不小。在轴套的设计结构中,震动大多数来源于轴向的摩擦,未解决这一问题,出现了空气悬浮技术。
气浮盘一般指的是运用气浮轴承技术的唱盘。气浮轴承又称为空气轴承,指的是用空气作为润滑剂的滑动轴承,空气比油粘滞性小,因而可用于高速机器、仪器及放射性装置中,但其负荷能力比油低。空气轴承提供极高的旋转精度,通常能在轴向和径向同时获得小于0.1微米TIR的旋转精确性,转盘的轴向被空气膜浮起,轴向的摩擦没有了,结果震动大幅度降低。播放时音乐的背景干净了许多,声音的失真率、频宽和动态指标都有很大的改善。空气悬浮转盘比轴套轴承在技术上要先进很多,实际使用效果也确实好很多。早期气浮盘只用单轴向空气轴承,像是日本Micro Seiki,瑞典的Forsell、美国的Walker Audio等。
唱臂的设计制造比唱盘更难,蒋鹏认为单点臂有好有坏,他设计的四点支撑臂已经具有单点臂的灵巧活生,又兼具支点臂的稳定优点
单轴向空气轴承虽然比轴套轴承要优异得多,但仍有径向摩擦存在。能不能在单轴向空气轴承的基础把径向摩擦也根除呢?有的,美国Rockport的Sirius就尝试过,毫无例外的,上述产品都非常昂贵。近代较多气浮唱盘产品,像是日本TechDAS推出的Air Force空军0号与1号等、法国J.C.VERDIER、斯洛文尼亚的Holbo、德国爱因斯坦Einstein的Aerolith Reference、日本大师CS Port、丹麦Bergmann……国产品牌除了菲凡音响外,还有欧博Opera、合肥王涤涤老师的Klassik Audio等。但与传统轴套轴承唱盘比起来,气浮盘绝对是小众,何况还有磁浮阵营在抢客人呢。值得欣慰的是,透过新技术与新材料,终于有价格相对较亲民的气浮唱盘出现了。
菲凡的空气轴是用特种不锈钢制作,表面经过淬火处理硬度极高,正常使用下无须保养,寿命能够说是永久的,始终都做在最佳状态。气浮盘就能完全避震吗?当然并非是!事实上气浮盘并没有完全将轴承与转盘悬 浮分离,也不可能完全分离,否则转盘要如何维持不偏不倚地转动呢?此外,当空气具有很多压力的时候,空气也成了震动的传播体,气浮盘需要较大的压力来支撑起转盘,所以如果底部震动,仍会透过轴承的空气传导引发震动,所以我们应该菲凡音响气浮避震机架之类的辅助配件。蒋鹏很舍得投资器材,为了研发唱放与功放,连瑞士FM Acoustics产品都买回来了,然后告诉工程师大胆拆,坏了都算他的!试听产品也是如此,在宽敞的地下听音室,用瑞士高文Goldmund单声道后级,推动全球限量30对的意大利势霸凤凰Fenice 音箱,跑遍全世界很多音响工厂,这么奢华的参考器材几乎绝无仅有。菲凡的气浮盘放在气浮机架上,大音量播放Telarc唱片的《西部大赶集》,大动态、大能量,极端条件下稳若泰山毫无畏惧,几段音乐下来已经比任何静态测量数据都更有说服力。
气浮盘还有别的问题。例如气泵既要安静,又能提供足够且稳定的空气供给。早期空气轴承额定的工作气压是1.25-0.2Mpa,一定要使用提供高压空气的气泵,用起来就像小型发电机,必须要放在隔壁房间再以常常管线输气。后来有人换上实验室使用的空气发生器,先将空气输入储气罐,经过多道过滤和除湿之后获得纯净空气,工作气压很稳定,但噪音仍与空调挂机相当,在安静环境下不过关。菲凡采用低压气浮设计,连同气浮臂只需0.3MPa左右气压产生空气膜把转盘轻轻托起,所以不需要大型空压机。经过多年改良,现在菲凡的气泵已能装在小巧的机壳中,噪音在20dB以下,就算放在唱盘旁边也毫无感觉,而且长期开机故障率也低。
一些元件必须以螺旋测微器(千分尺)进行仔细的检测验收,测量精度可到0.01mm,比传统游标卡尺精确多了
在所有黑胶相关器材中,唱臂的设计难度更甚于唱盘,尤其是气浮直切唱臂。过去比较有名的气浮臂代表作有Air-tagent、Rokcport、ET-2、Walker、Kuzuma、Forsell、Versa dynamics、Densen等,现在名单上要加上菲凡FFYX。简单说,直切唱臂就是模仿刻片机,理论上是最理想的设计,因为唱头能一直与唱片的圆保持正切位置,进而达到拾取信号的最佳状况。但直切臂在现实上除了价格昂贵、体积大之外,就没有行进动力,常见的工作方式是把唱臂以气浮方式“撑”起来,或将唱臂置于玻璃或水晶打磨的轴上,达到摩擦力近乎于零(可以灵活活动)的目的。
气浮臂原理是在中空支轴上钻许多细小的孔,然后对支轴内部持续灌气,空气会从小孔泄出。唱臂尾部的套是直接套在支轴上,由于支轴表面不断有空气泄出,便会撑起套管,等于是让唱臂浮起而不会与支轴接触,摩擦力消失了唱臂便可无拘无束地自由滑动。菲凡的气浮直切臂由于加工精度够,因此不受湿气与灰尘影响,任何一个时间里都能流畅工作
除了气浮方式,直切唱臂还有轴承式(如Clearaudio TQ-I、Opus3),基本上跟传统唱臂差不多,只是唱臂走直线;电子驱动型多了个电子伺服线路,比较出名的有Goldmund T3/T5、Rabco S8E、Revox B790、B&O等。而气浮唱臂的工作原理大同小异,都需要藉着喷出来的气流形成一层气膜,让装上唱臂的轴套能够在主轴上没有摩擦力的滑动。要形成气膜的方式大概有二种,一种就是把空气注入轴套内;另一种就是把空气注入主轴上,藉着主轴上的细孔喷出气流,在轴套内形成气膜。菲凡的直切气浮唱臂属于后者,气管与空心的主轴相连,表层有气眼分布,通常连接臂杆的轴套壁厚能做到0.8-1.2mm很薄的厚度。这种设计的优点是中低气压、支撑面积大、轴承刚性和稳定都很好,轴套上没有气管对唱臂的阻力,循迹灵敏度和均匀性以及两声道的对称特性都非常好。
我担心气孔会不会被灰尘堵塞?蒋鹏很有自信的说,他们的加工精度排在世界前列,主轴上的细孔用眼睛都看不到,必须以强光加放大镜才能观察,也就是说气孔直径已经小于头发丝了,甚至小于灰尘颗粒。唱臂工作时气孔会喷出气流,灰尘无法塞住气孔,而在不工作时主轴是竖起来的,灰尘也不会落在气孔上,所以几年来他们的气浮臂都没有气孔堵塞导致滑动不流畅的情况。猜测这么微小的气孔,不是普通机床加工,而是以激光打孔,国外另外的品牌目前都还无法做到。
蒋鹏是个闲不下来的人,整天想着如何让产品变得更好,获得许多超级发烧友好评的气浮机架又改良加上X型支撑
如果想用传统唱臂,菲凡也开发了对应产品,比如12英寸的A128等,比较特别的是它采用4支点设计。我们大家都知道唱臂在运动时,除了随着唱片上下垂直移动,还顺着沟槽从外到内的水平移动,单支点虽能让垂直及水平移动都很灵活,但唱臂容易左倾右斜,连带唱针不是偏左 (声道),就是偏右 (声道)。如果改成多支点 (通常是双支点),虽能稳定唱臂的水平,但又却造成水平移动不是那么灵活。所以大致上来说,单支点臂灵活但较不稳定;多支点臂稳定但较不灵活。唱臂要设计成单支点,或多支点,取决于轴承的选择,支点和轴承,是一体两面的东西。轴承是用来保持轴的中心位置及控制机械运动,很重要的元件,常见的有单点轴承、滚珠轴承、刀锋轴承、平衡环轴承等等设计。如同开发唱盘一样,蒋鹏不认为哪种设计一定至善至美,所以他们也推出AB51双轴承唱臂,至于4支点唱臂,透过结构优化与加工精度提高,已能达到单支点臂般的灵活,同时又非常稳定。
最后的问题是,花了这么多心血来设计,费了这么大的劲搞加工,菲凡的产品为什么能卖这么便宜?通常我们大家都认为,最贵的未必最好,但最好的一定不便宜,蒋鹏却要对大家说,菲凡的产品能又好又便宜,因为他们怀抱着对音乐与音响的尊敬热爱,希望透过最好的重播工具还原最好听的音乐,而且必须是大部分人都能消费得起。所以我们正真看到顶级的A181气浮直切臂才卖2万元左右,而9英寸4支点唱臂A182定价4000元(12英寸5000元),旗舰的电源分体唱放PH3定价19000元,最便宜的T1805A气浮唱盘加上10英寸的A182唱臂只要12300元,完全跌破我的眼镜。旗舰级的三层结构T231落地气浮黑胶唱盘,可以说是菲凡十年磨一剑的产品,上盘是铜铝不锈钢的复合转盘,中层是气浮飞轮盘,下层盘是气浮驱动盘通过一根不锈钢连杆,直接驱动上层盘,连同铝合金机架重达140公斤,只卖18万元!绝对绝对的物超所值!